Преподобный Нил Сорский. Стр. 9

Но и внутренняя аскеза лишь путь к „ умной молитве " (Федотов). Таким образом, „ умная молитва " оказывается и средством (в своих низших формах), и (на своей высшей ступени) целью

духовной жизни.

Преп. Нил всю свою жизнь провел в своем скиту, в уединении, погруженный в молитву и в свои писания, среди немногих учеников по его выбору. Редкие „ докучливые" посещения мирских людей одни только нарушали иногда ритм труда и созерцания. Но дружбе и привязанности оставалось место в его жизни. Если на Афоне и у греков вообще уединенное созерцание часто не смягчалось никакой человеческой привязанностью, то Нил не забывал делиться своим опытом со своими друзьями. Как пишет Г. П. Федотов, „ невозможность пребывать постоянно на высотах молитвенного блаженства Преп. Нил объясняет экономией любви " : „ Да имут время и о братии упражнятися и промышляти словом служения". Это очаровательное изречение целиком соответствует традиции подлинной русской духовности.

Когда он обращается к ученикам, его слова всегда полны нежности и утешения. Иногда может показаться, что эту любовь к братьям он сам считает как бы слабостью; но он никогда не мог и не хотел от нее отказаться, и эта любовь, когда она обращается к друзьям, выражается в таких нежных . словах, которые из западных святых напоминают Франциска Ксаверия. Своих друзей он называет : „ Любимый мой о Христе брате и вожделенный Богу паче всех", „ присный свой любимый", „ братия мои присные ".

Таков наредкость привлекательный образ Преп. Нила Сор-ского. Сам уже принадлежащий иному миру, он удерживается на земле словно только любовью к братьям. На время он покидает свои безлюдные леса, чтобы защитить жизнь несчастных людей или отстаивать целостность монастырской духовной жизни. И снова возвращается в лес, отдаться одной молитве. Говоря о препятствиях, с которыми встречалась христианская духовность в России в ту эпоху, мы видели, что среди вопросов, занимавших современников Нила Сорского, одним из самых серьезных была „ новгородская ересь". В последние годы жизни Преп. Нила, борьба с этими еретиками как раз достигла наибольшего напряжения. Прямых свидетельств о роли, которую наш святой играл в этой борьбе, у нас нет. Известно только, что в 1489 г. новгородский архиепископ Геннадий проявил желание опросить по этому вопросу старца Паисия Яро-славова и Нила. Что получилось из этого опроса, мы не знаем,

175